... (з розмови):

- Ви мені пропонуєте зайнятися йогою?! Не смішіть! Це заняття для таких молодих, як ви.

- Та мені, як і вам, за 40...

Сусідка уважно придивилася до мене. За ці декілька секунд мовчання я відчула, що пройшла рентген, МРТ та фото на паспорт))).

 

Виглядати молодшим у наш час можна за допомогою пластичних операцій, хоча обличчя молодим буде недовго і старі хвороби не зникнуть. Як продовжити свою молодість, зберегти здоров’я і відкласти процес старіння організму? Відповіді на ці питання знайшла команда науковців на чолі з американським вченим-цитогенетиком Елізабет Елен Блекберн.

В кінці 1970-х років Блекберн разом з біологом Джо Галлом з Єльського університету секвенувала кінцеві ділянки хромосом одноклітинного організму тетрагімени і виявила повторювані послідовності букв генетичного коду, які назвали теломерами. Теломери захищають генетичний код від втрати інформації при копіюванні, укорочуючись при кожному діленні. Як з'ясувалося, ці "захисні ковпачки" є і у людських хромосом (послідовності ДНК).

Теломери - це захисні білкові «ковпачки» на кінцях ниток ДНК, які створюють умови для подальшої реплікації клітин. Чим довші теломери, тим більше разів клітина може ділитися і оновлюватися. Кожен раз, коли клітини розмножуються, довжина теломер стає коротшою, що і відміряє тривалість життя клітини.

У 1980-і роки Елізабет Блекберн разом з аспіранткою Керол Грейдер відкрила фермент теломерази, який захищає і відновлює теломери, запобігає їх вкороченню та допомагає збільшити тривалість життя клітин. Відкриття теломер і теломерази, а також механізмів захисту хромосом теломерами згодом принесло Блекберн у 2009 році Нобелівську премію з фізіології і медицини.

Як це співвідноситься з довжиною людського життя? Справа в тому, що скорочення довжини теломер у клітинах пов'язано з погіршенням функціонування імунної системи, розвитком серцево-судинних хвороб і дегенеративних захворювань. Чим коротша довжина теломер, тим наші клітини більш схильні до смерті, а ми з віком - більш сприйнятливі до хвороб.

Скорочення теломер відбувається природним чином, коли ми старіємо, але сучасні дослідження показують, що цей процес може бути прискорений в результаті стресу. Кожен стрес залишає після себе шрам, і організму доводиться розплачуватися за виживання після стресової ситуації своїм старінням.

Лабораторні дослідження показали, що гормон стресу кортизол знижує активність теломерази, а окислювальний стрес (пошкодження організму внаслідок протікання нехарактерних для власного метаболізму окислювальних реакцій) і запалення (фізіологічний наслідок психологічного стресу) безпосередньо руйнують теломери.

Це згубним чином позначається на нашому здоров'ї. Укорочення теломер провокує розвиток різних вікових захворювань, серед яких остеоартрит, діабет, ожиріння, серцево-судинні захворювання, хвороба Альцгеймера та інсульт.

У міру того, як знаходилося все більше підтверджених випадків шкоди, пов'язаної з руйнуванням теломер, Елізабет Блекберн прагнула вирішити нову проблему - як захистити теломери від негативного впливу середовища.

Її співпраця з дослідниками дозволила встановити, що з укороченням теломер допомагають боротися фізичні вправи, здорове харчування і соціальна підтримка.

Однак найбільш ефективним методом, що уповільнює руйнування теломер і сприяє їх подовженню, виявилася медитація.

"Якби ви мені повідомили десять років тому, що медитація стане одним з напрямків моєї роботи, я б вирішила, що хтось із нас двох явно псих", - сказала Блекберн журналісту видання New York Times в 2007 році.

У 2013 році провели дослідження: порівняли довжини теломер у практикуючих медитацію і у тих, хто не медитує. Вражаючі висновки - медитація веде до збільшення тривалості життя, і це було доведено на генному рівні! Результати показали, що у більш досвідчених практиків медитації в цілому довжина теломер більша, а у жінок, що медитують,  теломери значно довші в порівнянні з не медитуючими жінками.

Ми звикли до думки, що наші органи і головний мозок з часом ідуть по загальновідомому шляху розвитку і дегенерації, проте нові наукові дані говорять: за допомогою медитації можна захистити наші клітини від передчасного старіння і зберегти здоров'я в старості. Медитація відображається на нашому фізичному стані різними способами, починаючи з клітинного рівня.

Вчені з'ясували, що щоденна медитація протягом 8 тижнів активізує багато генів, відповідальних за одужання, і деактивує ті, що відповідають за розвиток різних захворювань. Але це ще не все. Всього 12 хвилин щоденної йоги і тривала медитація активізують в організмі ту саму теломеразу - білок, що відповідає за старіння і омолодження організму.

З віком активність теломерази зазвичай зменшується, а медитація, як з'ясувалося, активує її на 30%. Результати здивували навіть дослідників - у групі пацієнтів, які перейшли на здоровий спосіб життя, за п'ять років теломери подовжилися в середньому на 10%. Причому, чим більше змін відбулося в способі життя, тим довшими стали теломери. У той же час у контрольній групі пацієнтів теломери за п'ять років життя, навпаки, укоротилися приблизно на 3%. В рамках одного з досліджень учасники вирушили медитувати в гори на півночі американського штату Колорадо. У тих, хто пройшов тримісячний курс медитації, рівень теломерази був на 30% вище, ніж у членів схожої групи, які очікують такої поїздки. В іншому дослідженні взяли участь люди, які доглядають за хворими на слабоумство: протягом восьми тижнів по 12 хвилин у день добровольці займалися древньою медитацією Киртан Крійя, під час якої проспівується мантра. В результаті активність їх теломерази була набагато вищою, ніж у контрольної групи, учасники якої просто слухали розслаблюючу музику.

Зараз вчені всього світу б'ються в пошуках ліків, які дозволять активувати вироблення теломерази в організмі. Її штучна активація допоможе нам суттєво збільшити тривалість життя. Зауважте, ці ліки, якщо вони будуть винайдені, будуть коштувати великих грошей, тоді як для медитації абсолютно нічого не потрібно. Досить просто знайти відокремлене місце і час для того, щоб посидіти в тиші.

Існують різні теорії, що пояснюють передбачуваний позитивний вплив медитації на теломерази і теломери. Згідно з основною з них, медитація знижує стрес. Ця практика передбачає повільне, ритмічне дихання, яке сприяє фізичному розслабленню, знімаючи стандартну реакцію на стрес - "боротьба або втеча". Медитація допомагає зняти психологічну напругу. Можливість відсторонитися від неприємних, важких думок дозволяє нам зрозуміти, що вони не обов'язково відтворюють реальність у всій її повноті і з часом проходять. Ми починаємо більше цінувати сьогодення, замість того, щоб постійно переживати про минуле або хвилюватися про майбутнє.

... (з розмови):

- А де, ви, кажете,  проходять ваші заняття? ...

 

(Світлана Дубенко, інструктор ADHOyoga)